Сатирическая комедия, обличающая хищничество, корысть и моральное разложение купечества и чиновничества.

В ожидании смерти богатого купца Ивана Пазухина его родственники и приживалы ведут ожесточенную борьбу за наследство, плетут интриги и унижаются, обнажая полное отсутствие добродетели.

Герои Салтыкова-Щедрина — бессмертные и до боли узнаваемые человеческие типы. С абсолютным бесстыдством и нескрываемым азартом они судят и вершат судьбы других, выписывая при этом самим себе индульгенцию за индульгенцией. В это время на землю летит необыкновенная комета — близится конец света. Но из-за кометы ли?. Вас ждёт торжество лицемерия и пиршество бесстыдства! Всегда ли тайное становится явным? Или все-таки возможно и рыбку съесть, и косточкой не подавиться?